SMALL-SCALE VARIATION IN TRAP PLACEMENT AFFECTS ARTHROPOD CAPTURE RATES ON STICKY TRAPS IN RIPARIAN WOODLANDS

Abstract Arthropods are important prey for many avian taxa, particularly during the breeding season. Many studies have used sticky traps to estimate relative abundance of arthropods as avian prey, but we know little about the potential biases associated with sticky traps. We evaluated the effect of small-scale variation in trap placement on the biomass of arthropods caught on sticky traps in six riparian woodlands in southeastern Arizona. We detected differences in arthropod biomass between two height categories (1 and 4 m off the ground) for three insect orders and between two sampling locations (0 and 10 m from the center of the stream bed) for two insect orders. These differences indicate that placement of sticky traps affects arthropod capture rates and, hence, small variation in trap placement can bias investigators' ability to document spatial and temporal differences in arthropod abundance. Investigators who use sticky traps to make comparisons of arthropod abundance need to ensure that placement is consistent over time or across treatments to ensure that comparisons are not biased. Resumen Los artrópodos son presas importantes para muchos taxones de aves, especialmente durante la temporada de reproducción. Muchos estudios han utilizado trampas adhesivas para estimar la abundancia relativa de artrópodos como presas aviares, pero sabemos poco sobre los posibles sesgos asociados con las trampas adhesivas. Evaluamos el efecto de la variación en la colocación de trampas a pequeña escala en la biomasa de artrópodos atrapados en trampas adhesivas en seis bosques ribereños en el sureste de Arizona. Detectamos diferencias en la biomasa de artrópodos entre dos categorías de altura (1 y 4 m del suelo) para tres órdenes de insectos y entre dos ubicaciones de muestreo (0 y 10 m del centro del lecho del arroyo) para dos órdenes de insectos. Estas diferencias indican que la ubicación de las trampas adhesivas afecta las tasas de captura de artrópodos y, por lo tanto, una pequeña variación en la ubicación de las trampas puede sesgar la capacidad de los investigadores para documentar las diferencias espaciales y temporales en la abundancia de artrópodos. Los investigadores que usan trampas adhesivas para hacer comparaciones de la abundancia de artrópodos deben asegurarse de que la ubicación sea consistente a lo largo del tiempo o entre tratamientos para garantizar que las comparaciones no estén sesgadas.