Ramadan et « sauce à la souris ». Interdits et compromis alimentaires entre musulmans et animistes d’Afrique occidentale d’après le récit de René Caillié au début du XIXe siècle

Au cours de son voyage a Tombouctou en 1827-1828, Rene Caillie s’interesse au mode de vie des commercants musulmans, ses compagnons de route, et des villageois animistes etablis sur le trajet des caravanes. Il s’agit la d’une experience exceptionnelle a bien des titres, meme si ce temoignage doit faire l’objet d’une approche critique. Rene Caillie decrit notamment les pratiques alimentaires des uns et des autres, ou des uns avec les autres, selon leur appartenance religieuse. Ces comportements donnent une image contrastee des relations entre animistes et musulmans, qui peuvent etre faites d’interdits, de tolerances ou de compromis de la part des commercants « mandingues ». Ces pratiques montrent aussi diverses manieres d’etre musulman en Afrique soudano-sahelienne au debut du XIXe siecle, en fonction des tendances pacifiques ou conquerantes de l’islam, des necessites du commerce a longue distance, et de la pregnance de certaines habitudes locales.