Reproducción del Gaviotín Sudamericano Sterna hirundinacea (Charadriiformes: Laridae) en el Lago Epecuén, Buenos Aires, Argentina

El Gaviotín Sudamericano (Sterna hirundinacea) es una especie costero-marina, migratoria y exclusiva de Sudamérica. Si bien se ha registrado en varios cuerpos de agua interiores en territorio argentino, hasta el momento todos los eventos de nidificación se dieron sobre la costa marina, donde la abundancia de alimento (basada en Anchoita Argentina Engraulis anchoita) puede sostener colonias, a excepción de una pequeña colonia en el Río Negro. En febrero de 2020 se registraron adultos de Gaviotín Sudamericano alimentando con langostas a volantones, en el entorno del Lago Epecuén, en la Provincia de Buenos Aires. En octubre de 2020 se encontra ron 126 nidos en una colonia sobre un islote con uno o dos huevos (promedio 1,7), pichones pequeños y huevos depredados. En época de cría, alimenta a sus pichones con una dieta compuesta en más del 90% de peces. Se observaron adultos cazando insectos y alimentando volantones en el aire. El Lago  Epecuén es hipersalino, y no cuenta con peces, por lo que probablemente los insectos sean su reemplazo. ElGaviotín Sudamericano se reproduce siguiendo dos fenologías: el invierno austral (para Brasil y Uruguay) y el verano austral en la Patagonia Argentina. De acuerdo a su ubicación y al periodo de actividad, esta nueva colonia podría corresponderse con la fenología patagónica.