De l’ avarice comme genre de vie

Dans cet article, nous defendons l’hypothese selon laquelle ce que al-Ğāḥiẓ tenta de mettre a nu, de critiquer et de problematiser dans Kitāb al-buḫalāʾ (le Livre des avares), ce n’est pas seulement le phenomene de l’avarice comme conduite socio-economique, mais surtout le discours de l’avarice comme symptome revelateur du choix d’une forme de vie. Pour employer un concept elabore par Marcel Mauss, nous dirions que pour al-Ğāḥiẓ, le phenomene de l’avarice constitue un « fait social total ». Car c’est de cela qu’il s’agit en effet dans la structure de l’avarice dans la mesure ou l’on saura y voir et l’analyser, comme le fait al-Ğāḥiẓ, non comme un simple acte de donner et/ou de recevoir mettant en jeu uniquement un aspect economique, mais comme un condense de tous les faits qui constituent l’espace socioculturel, une sorte de coupe transversale dans le corps de la societe. La question posee par al-Ğāḥiẓ dans cet ouvrage est celle du lien social en general, de la vie communautaire en particulier et, plus specifiquement encore, du sens de l’amitie dont l’autre, qui entend vivre avec moi dans la meme societe, est capable de faire preuve. C’est pour cela que nous voyons al-Ğāḥiẓ insister sur le fait que l’avarice n’est pas un fait d’economie, elle se manifeste et agit surtout en tant qu’elle engage le choix d’une forme de vie et d’un mode de presence en societe, choix qui determine a son tour chez les avares un mode d’appropriation et d’emploi du langage dans le discours.