Le site antique de la clinique des Dames Blanches à Tours (Indre-et-Loire) : aménagements d’un embarcadère romain sur la Loire et évolution du trait de rive

La fouille realisee sur le site de la clinique des Dames Blanches a Tours/Caesarodunum (Indre-et-Loire) a revele les vestiges d’un embarcadere du Haut-Empire vraisemblablement raccorde a une voie de berge retrouvee en limite sud de l’emprise exploree. A cette epoque, la Loire n’est situee qu’a quelques dizaines de metres au nord du site et la voie amenagee en bord de Loire correspond au prolongement occidental d’un des principaux decumani de Caesarodunum. Les structures d’embarcadere sont principalement materialisees par de nombreux pieux et piquets en chene, profondement ancres dans les alluvions. La stratigraphie montre que quatre etats se succedent au meme endroit entre le milieu du Ier et le courant du IIe s. apr. J.-C. Alors que les trois premieres installations correspondent a une simple rampe d’acces au fleuve, le quatrieme etat de l’embarcadere, le mieux preserve, est constitue d’un assemblage complexe de caissons en bois d’environ 8 m de cote disposes en damier. L’etude des vestiges archeologiques et l’integration des analyses menees sur les formations alluviales ont permis de determiner selon quels rythmes et sous quelle forme le trait de rive de la Loire a evolue depuis l’Antiquite jusqu’a nos jours dans ce secteur de la ville.