Les installations portuaires romaines d’Irun/Oiasso (Pays basque, Espagne) : entre équipement fonctionnel et façade urbaine

Cet article porte sur les caracteristiques des installations portuaires et sur leurs relations avec la monumentalisation de la polis d’Oiasso. En effet, a la fin du ier s. apr. J.-C. s’engage un vaste processus de transformation urbaine, marque notamment par la mise en place d’une terrasse horizontale de 600 m de long pour 350 m de large. Sur l’esplanade nouvellement etablie – suite a la suppression des reliefs marquants et au remblaiement de certaines irregularites avec ce meme materiau extrait –, l’etablissement de la trame urbaine s’effectua selon un plan regulier et avec l’ajout d’elements caracteristiques comme des thermes publics. C’est durant cette phase de reamenagement urbain que la construction d’importantes infrastructures portuaires fut egalement entreprise. A ce jour, les informations ont ete recoltees sur trois zones portuaires et sur une demi-douzaine d’installations, permettant de distinguer les quais, les quais secs, les jetees, les rampes et les petites plates-formes. Il est frappant de constater que, dans certains cas, ces constructions ont ete bâties au bord d’un estuaire ou les bateaux ne pouvaient acceder qu’a maree haute, lorsque l’eau atteignait un certain niveau. L’utilisation de ce port etait donc limitee a une periode relativement courte et variable en fonction des cycles lunaires. Par consequent, il est envisageable que ces structures aient ete construites comme une contribution au projet de monumentalisation urbaine.