Tiempo de retención y capacidad de transporte de los remolinos del noroeste del golfo de México

Los remolinos son estructuras transitorias que influyen en gran medida en la circulación promedio del océano. Modifican la distribución de masa y propiedades como calor, sal, clorofila y partículas inertes. La capacidad que tienen los remolinos para transportar propiedades o partículas depende de su capacidad de retención. En este estudio se identificaron y caracterizaron los remolinos de mesoescala del noroeste del golfo de México (NOGM) a través de un método lagrangiano que permite evaluar el tiempo de retención y la fracción de masa que pueden retener y transportar. Para el análisis, se utilizaron datos diarios de altimetría de 1993 a 2016. En el periodo de estudio se detectaron un total de 254 remolinos, 73 anticiclones y 181 ciclones. Se identificó una región (94.75º W, 26.75º N) donde ocurren ~30% del total de los remolinos ciclónicos detectados entre las isóbatas de 1,000 y 2,500 m. En promedio, el radio de los remolinos fue de ~40 km para la isobata <1,000 m y ~70 km para la isobata >2,500 m. Los remolinos de mesoescala del NOGM pueden trasportar ~60% de la masa que contenían al momento de ser detectados. En promedio, el transporte de masa ocurrió por 33 d para los ciclones y por 26 d para los anticiclones. Rara vez ocurrió por 60 d o más.