Efecto de la suplementación a base de cascarilla de cacao (Theobroma cacao) sobre la producción y calidad composicional de la leche en vacas mestizas en pastoreo

Contextualización: la suplementación nutricional para bovinos en pastoreo requiere de alternativas locales que permitan optimizar el desempeño productivo de los animales y reducir los costos de producción. Vacío de conocimiento: la suplementación alimenticia a base de cascarilla de cacao es una alternativa nutricional y económicamente viable para las ganaderías tropicales que busca responder a los siguientes interrogantes: ¿cuál será el efecto del suplemento a base de cascarilla de cacao sobre la productividad y calidad composicional de la leche bovina? y ¿su implementación permitirá reducir los costos de producción sin afectar los parámetros productivos y la calidad del producto final? Propósito: evaluar el efecto del ofrecimiento de un suplemento a base de cascarilla de cacao sobre la producción y calidad composicional de la leche de vacas mestizas en pastoreo de gramíneas tropicales. Metodología: se emplearon 10 hembras bovinas multíparas mestizas Pardo x Guzerat en segundo tercio de lactancia con edad media de 7 años y peso promedio de 450± 38 kg, las cuales se distribuyeron bajo un diseño completamente al azar con dos tratamientos: control y suplementado (2kg/animal/día) y cinco repeticiones cada uno. El suplemento estaba compuesto de cascarilla de cacao, salvado de trigo, grano de maíz molido, melaza, urea, fosfato bicálcico y sal mineralizada ofreciéndose diariamente en el momento del ordeño tras un periodo de adaptación de 14 días. La producción de leche fue cuantificada diariamente y corregida al 4% de grasa y la composición de la leche cada 15 días empleando espectrofotómetro infrarrojo. Los datos obtenidos fueron sometidos a un ANOVA con el 5% de significancia empleando el software PROC MIXED de SAS v. 9.4. El análisis económico se realizó mediante presupuestos parciales.  Resultados y conclusiones: la suplementación aumentó (p<0.05) la producción láctea y producción corregida al 4% de grasa. Hubo interacción entre tratamientos y tiempos de colecta (p<0.05) sobre concentración de grasa, proteína, sólidos no grasos y densidad de la leche. La concentración de lactosa y minerales incrementó con la suplementación y los tiempos de colecta (p<0.05). La suplementación mejoró el ingreso neto por venta de leche en USD$ 0.63 por animal día. La suplementación a base de cascarilla de cacao mejora la producción y la calidad composicional de la leche de vacas mestizas en pastos de Brachiaria humdícola generando mayores ingresos.