Macro- And Micromorphology of Scales from an Endemic South American Actinopterygian Family (Pseudobeaconiidae, Triassic, Cuyana Basin)

Abstract. Pseudobeaconiidae is a South American endemic actinopterygian family recorded in the Middle–Late Triassic Cuyana and Ischigualasto-Villa Unión rift basins. This family has been studied for more than seven decades by several authors. In spite of that, the morphological information about their scales is not complete, especially the one related to micromorphology, which has remained unknown until now. The main goal of this contribution is to provide new macro- and micromorphological information of scales from new material of Pseudobeaconiidae, including a brief revision of the scales of the family based on our own observations from material collections. The new studied specimens were recovered from the center lake facies of the Santa Clara Abajo Formation with detailed stratigraphic control. The macromorphology of isolated scales confirms a peg-and-socket articulation in this newly studied material. New features described also include the squamation general pattern, including the scales of the lateral line, the ventral margin, that is characterized by round or angular scales, and the presence of ganoine ornamentations covering preanal and postanal scutes. Regarding micromorphology, paleohistology shows lepidosteoid-type ganoid scales and; also, possible transitional ganoid scales between lepidosteoid and palaeoniscoid-type. Detailed morphological studies on Triassic fish faunas are necessary to obtain clearer patterns that contribute to the understanding of the evolution of Actinopterygii from Gondwana. Resumen. Pseudobeaconiidae es una familia de Actinopterygii endémica de América del Sur registrada en el Triásico Medio–Tardío de las cuencas de rift Cuyana y de Ischigualasto-Villa Unión. Esta familia ha sido estudiada durante más de siete décadas por varios autores. A pesar de eso, la información morfológica sobre sus escamas es incompleta, especialmente aquella relacionada con la micromorfología de escamas, que ha permanecido desconocida hasta el momento. El objetivo principal de esta contribución es proporcionar nueva información macro y micromorfológica de las escamas de Pseudobeaconiidae, a partir de material nuevo, incluyendo una breve revisión de las escamas de la familia basada en observaciones propias de material de colecciones. Los nuevos especímenes estudiados fueron recuperados de facies de centro lago de la Formación Santa Clara Abajo bajo control estratigráfico detallado. La macromorfología de las escamas aisladas confirman una articulación de tipo “peg-and-socket” en el nuevo material estudiado. Los nuevos rasgos descriptos incluyen también el patrón general de escamación incluyendo las escamas de la línea lateral, el margen ventral, que se caracteriza por presentar escamas redondeadas o angulosas, y la presencia de escudos preanales y postanales con ornamentaciones de ganoína. En cuanto a la micromorfología, la paleohistología muestra escamas ganoides de tipo lepidosteoide y, posiblemente también escamas ganoides de transición entre tipo lepidosteoide y paleoniscoide. Los estudios morfológicos detallados en faunas de peces triásicos son necesarios para obtener patrones morfológicos más claros que contribuyan al entendimiento de la evolución de los Actinopterygii de Gondwana.