Utilisation de l'indicateur végétal pour la cartographie d'une tique exophile à l'échelle de la France: exemple d'Ixodes ricinus (Linné, 1758), vecteur de la borréliose de Lyme

Ixodes ricinus est, en Europe occidentale, le classique vecteur de plusieurs maladies animales ou humaines. La derniere entite nosologique liee a cette espece, mise en evidence, est la borreliose de Lyme, dont la repartition est mal connue. Pour delimiter les territoires favorables a la genese de la maladie, il faut avoir une vision d’ensemble de la distribution de l’acarien. Il s’agit d’une espece exophile principalement sylvicole.Pour cartographier l’espece en France, nous avons elabore une methode reposant sur l’utilisation de l’indicateur vegetal. Les etapes de la methode (du zonage a l’echantillonnage de la tique) sont presentees : zonage phyto-ecologique du territoire fonde sur l’utilisation des cartes de vegetation a petite et moyenne echelles, choix des unites de vegetation – etages et series –, designation des sites de prospection, utilisation standardisee de la technique du drapeau.Quelques resultats sont analyses pour montrer l’interet et les limites de la methode. Ainsi, dans le quart sud-ouest de la France ou les series de vegetation sont bien individualisees, la frequence de l’acarien se revele tres variable d’une serie a l’autre. Dans ces conditions, la vegetation joue pleinement son role indicateur et les resultats obtenus refletent bien la variabilite ecologique manifestee par la vegetation. Par contre, dans le Massif Armoricain, la plus grande uniformite des conditions ecologiques se traduit par des series moins bien individualisees et par des populations de tiques distribuees plus uniformement. L’indicateur vegetal est alors d’un interet plus limite.