Le rôle de la mobilité internationale dans les parcours académiques et professionnels des étudiants chinois en France

Jusqu’au debut du xxie siecle, tres peu d’etudiants chinois venaient faire des etudes superieures en France. Ils constituent aujourd’hui la plus importante communaute etudiante etrangere issue d’un pays non francophone (ils sont 27 315 en 2019-2020, Rosenwald, 2020). Cette arrivee resulte d’un choix strategique lie a un contexte national particulier, ou le resultat du baccalaureat determine la reussite d’un etudiant. Les etablissements d’enseignement superieur francais sont accessibles aux etudiants issus de classes moyennes, voire populaires, a la difference des etablissements des pays anglophones par exemple. Aujourd’hui, la mobilite des etudiants chinois n’est plus seulement une mobilite d’elite comme il y a trente ans. L’obtention d’un diplome etranger renomme offre une nouvelle chance de promotion. Le flux migratoire se caracterise de plus en plus par des differenciations selon le milieu d’origine, le parcours anterieur, les motivations et les projets professionnels. La mobilite vers la France s’organise autour d’un modele triptyque entre « seconde chance », capacite financiere et attrait et place de la langue francaise dans le monde. Ainsi, ceux qui ne sont pas satisfaits de leur parcours en Chine se replient temporairement vers l’enseignement superieur francais pour etre ensuite mieux armes pour affronter la concurrence sur le marche chinois des jeunes diplomes. Car, si les Chinois savent particulierement bien hierarchiser la valeur de leurs propres diplomes ou s’illustrent de fortes inegalites entre les regions, la question est plus ouverte quant aux diplomes des pays etrangers. Par ailleurs, l’investissement que constitue le sejour en France est davantage rentabilise lorsque les debouches professionnels sont lies a l’usage de la langue francaise. La recherche d’un emploi est devenue plus difficile du fait de la concurrence provoquee par le retour au pays de nombreux etudiants chinois. Le « retour sur investissement » parait de moins en moins valable pour les jeunes generations.