The holoplanktonic Mollusca from the southern Gulf of Mexico. Part 1: heteropods

Cette etude documente la distribution verticale et horizontale des Mollusques heteropodes dans la zone epipelagique neritique du sud du Golfe du Mexique. Les echantillons de plancton ont ete preleves a 28 stations au sud du parallele 18°N, la zone la plus meridionale du Golfe du Mexique, durant les mois de mai et novembre 1995. 187 echantillons ont ete recoltes a cinq intervalles de profondeur de la colonne d'eau (0-6, 6-12, 12-18, 45-55 et 95-105 m) avec un filet ouvrant-fermant de 75 cm de diametre et 505 μm de vide de maille. Quatorze especes de Mollusques heteropodes ont ete identifiees ; les especes dominantes, expliquant 97% de l'abondance totale, etaient Atlanta lesueurii (60%), A. gaudichaudi (15%), Firoloida desmarestia (12%) et A. selvagensis (10%). Dans la colonne d'eau, leurs densites plus elevees ont ete enregistrees dans la couche de 0-18 m. Saisonnierement, seule A. gaudichaudi a enregistre son abondance la plus elevee en novembre. Nous suggerons que les variations saisonnieres de dominance des especes d'heteropodes pourraient etre une strategie ecologique permettant d'eviter la competition pour les ressources alimentaires. Le carinariide Carinaria challengeri est signale pour la premiere fois en Atlantique occidental. Nous donnons egalement une documentation detaillee sur la distribution mondiale des 14 especes d'heteropodes identifiees dans cette etude.