Relation entre la composition foliaire et la présence de la maladie corticale du hêtre dans les stations du Réseau d’étude et de surveillance des écosystèmes forestiers du Québec

La maladie corticale du hetre (MCH) est de plus en plus frequente dans les forets de l’est de l’Amerique du Nord. Des chercheurs ont avance l’hypothese que l’expansion de cette maladie pourrait etre en partie liee au statut nutritif des arbres. Pour tester cette hypothese, nous avons verifie la relation entre l’apparition de cette maladie et la composition du feuillage du hetre (Fagus grandifolia Ehrh.) dans les stations du Reseau d’etude et de surveillance des ecosystemes forestiers du Quebec. Sur les 14 stations contenant du hetre, cinq presentaient des symptomes de la maladie entre 2006 et 2012. Les arbres infectes etaient en moyenne de plus grand diametre que ceux qui ne l’etaient pas. La presence de la MCH etait liee en partie a la composition foliaire des arbres (pseudo-R2 : 0,551). L’analyse indique que plus le rapport N/P du feuillage du hetre est eleve, plus la probabilite d’infection par la MCH est importante; et plus les rapports Zn/Mn et Mg/K du feuillage sont eleves, plus la probabilite d’infection par la MCH est faible. Ces rapports donnent a penser que les conditions d’acidification du sol et de drainage influencent la vigueur des arbres et, consequemment, leur vulnerabilite a la MCH.