La lampe de Galeswinthe

Proust a place au centre de Combray le tombeau d’une princesse goth, Galeswinthe, l’une des figures les plus memorables des Recits des temps merovingiens d’Augustin Thierry, historien qui fut l’« ecrivain prefere » du futur romancier autour de sa quinzieme annee. La pierre tombale de la princesse est marquee d’une « profonde valve » dont la forme evoque tres explicitement celle de la petite Madeleine, l’embleme le plus fameux de la memoire involontaire, analogie qui invite a les mettre en relation, a les reunir comme les deux parties d’un symbole, ou a voir en l’une la matrice de l’autre. Nous faisons l’hypothese, en rapprochant le roman proustien d’un autre roman de la memoire, les Châteaux en enfance (1945) de Catherine Colomb, que ce dispositif invite a reflechir aux enjeux du souvenir de lecture, et, plus largement, aux enjeux de la conception proustienne de la lecture, lecture que Proust n’a eu de cesse d’envisager depuis l’experience de la separation.