A Study of Non-Finite Forms of Anaphoric do in the Spoken BNC

Il existe en anglais britannique une forme non finie de do intransitif, utilisee en contexte anaphorique, appele « do britannique ». Ce do britannique est considere par certains comme un « propredicat » ou « substitut ». Il est rarement utilise dans d’autres varietes d’anglais et les locuteurs americains, notamment, le jugent agrammatical. Le « do britannique » a jusqu’ici fait tres peu l'objet de discussion dans la litterature, surtout compare a d’autres formes d’anaphore faisant appel a do telles que l’ellipse, par exemple. Dans l’ensemble, les quelques lignes consacrees a son sujet se limitent a quelques traits descriptifs bases sur des exemples inventes ou glanes ca et la dans des œuvres litteraires. Il n’a jamais ete entrepris d’etudier le phenomene a partir d’un corpus d’exemples authentiques representatif de l’utilisation de la langue en situation de communication. Cet article presente la premiere etude realisee sur do britannique a partir de donnees empiriques, a savoir 486 occurrences prelevees dans la composante orale du British National Corpus (BNC). Les premiers resultats de cette etude sont presentes et commentes. Ils tendent a contredire nombre d’affirmations formulees par le passe au sujet du do britannique, et donnent lieu a de nouvelles interrogations.