Alcohol Consumption: A Different Kind of Canadian Mosaic

ObjectivesTo determine the way Canadians consume alcohol beyond drinking amounts and to verify if the drinking act is similar across provinces given that, in Canada, alcohol policies come under provincial jurisdiction.MethodsSubjects were 10,466 current drinkers (5,743 women and 4,723 men) aged 18 to 76 years, who participated in the GENACIS Canada study.ResultsIn Canada, there are three main patterns of consuming alcohol. Maritimers tend to drink more per occasion, report more binge drinking and largely prefer beer. In the Prairies, people tend to drink less, to drink less often during a meal and to favour spirits. Finally, drinkers from Québec, Ontario and British Columbia drink more often, drink wine more often, drink spirits less often, and drink more often during a meal than drinkers from the other provinces. The same patterns are observed in both sexes, although the differences across provinces are less pronounced among women.ConclusionKnowledge about these three drinking groups should be used to increase the legitimacy and effectiveness of alcohol policies in general.RésuméObjectif: Cet article décrit de quelles manières les Canadiens consomment de l’alcool au-delà des quantités consommées. Étant donné qu’au Canada, les politiques relatives à l’alcool relèvent d’une juridiction provinciale, les profils individuels de consommation à travers les provinces sont présentés.Méthodologie: Les sujets de cette étude sont 10 466 consommateurs d’alcool (5743 femmes et 4723 hommes), âgés entre 18 et 76 ans, qui ont participé à l’enquête GENACIS Canada.Résultats: Au Canada, il existe trois grandes façons de consommer de l’alcool. Les résidents des Maritimes préfèrent la bière, ils boivent de plus grandes quantités par occasion et ils sont plus nombreux à rapporter une consommation épisodique et abusive. Les résidents des Prairies préfèrent les spiritueux, ils boivent moins et ils boivent moins souvent lors d’un repas. Finalement, les Québécois, les Ontariens et les résidents de la Colombie-Britannique boivent plus de vin et moins de spiritueux, ils boivent plus fréquemment et ils boivent plus souvent lors d’un repas que les résidents des autres provinces. Ces profils sont les mêmes selon le sexe, mais les différences régionales sont moins prononcées chez les femmes.Conclusion: La connaissance de ces trois groupes est utile pour légitimer et améliorer l’efficacité des politiques relatives à l’alcool.