Cell | Andrew Fire团队从人类微生物组中发现新型 “类病毒”RNA元件

2024年10月30日，美国斯坦福大学的Andrew Z. Fire团队在Cell杂志上发表了一项研究，揭示了人类微生物组中存在的新型“类病毒”RNA元件，命名为“Obelisks”。这些元件广泛分布于全球不同环境和人体的微生物组中，具有潜在的生物学意义。研究通过开发新的生物信息学工具Vnom，在微生物组RNA测序数据中发现了这些具有单链、环状基因组特征的RNA元件。Obelisks能够编码两种蛋白质，Oblin-1和Oblin-2，且在全球范围内的不同生态位中均存在。研究还发现，Obelisks在人体中的存在具有持续性，并且可能具有解剖学特异性。此外，研究初步探索了Obelisks的生物学特征，如核酶的存在和CRISPR的联系，为进一步理解微生物组的复杂性提供了新的视角。