Os animais do novo mundo figurados na “Arca de Noé sobre o Monte Ararat” de Simon de Myle (1570): um estudo das fontes iconográficas

Abstract

Ativo no terceiro quartel do século XVI, Simon de Myle constitui um verdadeiro enigma, pois sua vida e carreira permanecem totalmente desconhecidas até os dias de hoje. A “Arca de Noé sobre o Monte Ararat” é seu único quadro assinado e datado ("Simone de Myle inventor et fecit 1570"), figurando o desembarque dos animais após o dilúvio. Levando em conta mesmo as representações demasiado precárias, essa composição inclui nada menos de 228 monstros, voláteis e quadrúpedes, isso sem considerar as carcaças e as espécies aquáticas deixadas para trás com o recuo das águas. Entre as fontes iconográficas utilizadas destacam-se vários tomos da “Historia Animalium” de Conrad Gesner, além da “Warachtighe Fabulen der Dieren” de Marcus Gheeraerts. Ao contrário de outras pinturas quinhentistas acerca do mesmo tema, essa “Arca de Noé” retrata um número inesperado de animais do Novo Mundo, elenco composto por dois mamíferos, pelo menos três aves e dois “seres prodígiosos”. Nesse particular, o quadro de Simon de Myle inadvertidamente evoca as dúvidas sobre a verossimilhança da passagem bíblica relativa à Arca de Noé, reflexo da descoberta de um número cada vez maior de espécies zoológicas em terras distantes. Colocada já em 1502 por Amerigo Vespucci, essa questão atravessaria os séculos XVI e XVII, levando autores como Joseph de Acosta (1590) e Athanasius Kircher (1675) a buscar uma improvável conciliação entre a realidade factual observada no outro lado do oceano e a verdade revelada contida no livro do Gênesis.