Ecological lilationships among the viruses and thraustochytrids

Abstract

ラビリンチュラ類は海洋に生息する直径 5 20μm の無色の原生生物であり、沿岸域において腐食性ま たは寄生性生物として様々な試料(海水, 底泥, 藻類、 植物、軟体動物の表面など)から普遍的に分離され る真核生物である。一般に、陸上生態系においては 菌類と細菌類が主要な分解者と考えられているのに 対し、海洋生態系の分解者としては細菌類のみが重 要視されてきた。しかしながら近年、沿岸生態系に おけるラビリンチュラ類の巨大なバイオマスや不飽 和脂肪酸蓄積能が解明されるとともに、同生物群の 分解者としての重要性が注目されるようになった。 一方、海洋には夥しい量のウイルス(10-10 / ml) が存在しており、ウイルス感染が宿主生物の現存量 変動に大きく影響していることが明らかとなってき た。ウイルス感染は、宿主生物を死滅・分解に導く ことで有光層のエネルギーサイクルからの炭素・窒 素およびその他の栄養塩の漏出を防いでいるという 点で、浅海生態系の維持に大きく貢献していると考 えられている。こうした背景の下、海洋においてウ イルスが果たす生態学的役割の重要性に関する認識 が着実に高まりつつある。 ごく近年、筆者らはラビリンチュラ類を宿主とす るウイルスの単離に世界で初めて成功し、それらの 性状を精査した。本稿では、ラビリンチュラ類とウ イルスについて今日までに得られている知見を概説 するとともに、ラビリンチュラ類感染性ウイルスの 研究から新たに得られた宿主ラビリンチュラ類に関 する生態学的知見について紹介する。 2. ラビリンチュラ類とは