Les Atuatuques et Ie nom antique de Tongres

Abstract

Les Atuatuques comptent parmi les plus mal connus des peuples de la Gaule Belgique (l). La forme même de leur nom n'est pas établie avec une absolue certitude, non plus que leur situation géographique, qu' on a cherchée à travers toute la Belgique moyenne, entre Ie domaine attribuable aux Nerviens, à l'Ouest, et celui des Éburons, à l 'Est. Nous ne possédons d 'eux aucun nom propre de chef, de cours d'eau , de lieu de refuge ou de rassemblement. Leurs origines, germaniques ou celtiques, sont ambiguës. César les donne pour descendants d 'une arrière-garde laissée par des Cimbres et des Teutons dans leur mouvement vers Ie sud de la Gaule (B. G., II, 29, 4); mais , à supposer que cette information soit exacte, elle ne fait pas d' eux des Germains à coup sûr: on sait que cette étiquette recouvre des éléments ethniques mêlés , parmi lesquels se sont sans doute trouvés des Celtes périphériques du N ord-Est, issus directement de la civilisation des Champs d'urnes, et