Les loups mangeurs d’hommes dans la Roumanie de l’entre-deux-guerres

Abstract

Le dépouillement des journaux roumains de l’entre-deux-guerres, en particulier du grand quotidien Universul , révèle l’existence de centaines d’articles de presse rapportant des attaques de loups mangeurs d’hommes dans le pays durant deux décennies. Il s’agissait le plus souvent d’une meute ayant surpris un paysan attardé sur une route de campagne par un soir d’hiver. L’enregistrement de ces récits dans une base de données montre l’apparition, en diverses régions du pays, de séquences d’attaques concentrées sur quelques jours et quelques kilomètres carrés. Pareil synchronisme ne pouvant être le fruit de l’imagination des journalistes, on doit en conclure que la plupart des histoires étaient authentiques, ce que confirme un rapport officiel commandé par le gouvernement roumain au début du xx e siècle, qui recensa après enquête neuf personnes dévorées pour l’année 1900, chiffre identique à celui révélé par le dépouillement du grand quotidien Universul de la même année. L’histoire de Maria Berlovan, tuée et dévorée par des loups en février 1927, prouve que la prédation sur l’homme a perduré jusque dans l’entre-deux-guerres : publiées dans la presse de l’époque, les circonstances de son décès ont été enregistrées de manière officielle dans les archives, et le récit de sa mort tragique s’est transmis de génération en génération jusqu’à aujourd’hui.