Rifflard de Flandre, seigneur de Mondicourt, de Lonny et d’Harsy : un bâtard dans la guerre de Cent Ans

Abstract

Les comtes de Flandre ont laissé de nombreux enfants bâtards : parmi ceux du comte Louis de Nevers, Rifflard de Flandre incarne une figure de noble combattant actif sur de multiples théâtres d’opération, de l’Angleterre au Nivernais. Né vers 1330 d’une noble picarde, Mahaut de Maignelay, il se signale par son engagement, par sa capacité à gouverner les terres de Nivernais et Rethélois, mais aussi sa rapacité voire sa brutalité. Au service de sa famille et de son frère Louis de Male, il parvient à acquérir une belle fortune par le mariage et par les dons. Mais sa position est fragile : son attitude parfois prédatrice et les grands jeux de la politique conduisent son frère à l’abandonner puis l’enfermer en prison. À la mort de Louis de Male, il est sorti de prison par Philippe le Hardi et reprend vaillamment du service de la Lorraine à la Flandre. Dans ce parcours chaotique, ses compétences et un puissant réseau au sein de la noblesse au service des Valois lui ont permis de survivre et de transmettre un héritage à son fils Raoul.