Criminalité, violence et société armée à Londres dans la seconde moitié du xii e siècle

Abstract

L’éloge des capacités militaires de la cité de Londres par William FitzStephen dans sa préface à sa Vie de Thomas Becket est souvent considéré avec scepticisme par les spécialistes. Plusieurs épisodes malgré tout suggèrent que dans la seconde moitié du xii e siècle la violence et la guerre constituaient bien des éléments structurants de la société londonienne et en particulier de ses élites, même si l’identification précise des enjeux – conflits entre familles dirigeantes, répercussions des disputes au sein de la famille royale, hostilité croissante aux juifs – reste difficile et ne permet pas toujours de dépasser l’impression d’une violence opportuniste.