Au 182, rue de l’Université : un journaliste américain à la Porte de l’Enfer d’Auguste Rodin

Abstract

En 1889, Truman Howe Bartlett, journaliste américain, publie une dizaine d’articles consacrés à la figure d’Auguste Rodin dans le journal The American Architect and Building News . Richement documentés, ils sont issus des visites successives de l’homme au sein des ateliers du boulevard Vaugirard et au dépôt des marbres de la Rue de l’Université où le sculpteur élabore La Porte de l’Enfer . L’article se propose d’étudier la manière dont Bartlett se sert de l’espace physique de l’atelier comme scène d’énonciation et en renouvèle le topos littéraire alors en vogue. Le journaliste présente l’artiste dans son élément et rend accessible au public américain une œuvre encore interdite à ses contemporains en France. C’est ainsi grâce aux visites de l’atelier et à sa description que le chef-d’œuvre de la Porte et le mythe qui s’y rattache prennent progressivement corps.