Medicina y masculinidad: el cuidado de la barba en los recetarios domésticos castellanos del siglo XVI

Abstract

En la Europa bajomedieval y durante la primera Edad Moderna, en paralelo al desarrollo de profesiones sanitarias como la cirugía y la barbería, emergen nuevos géneros de literatura médica en lenguas vernáculas pensados para un uso doméstico. Una parte significativa de estos textos estaba dedicada al cuidado de la apariencia estética, una esfera de intervención en el cuerpo humano tradicionalmente vinculada a las mujeres. Sin embargo, en este trabajo mostramos cómo los recetarios domésticos también incluyeron tratamientos destinados a los hombres, concretamente para la conservación y embellecimiento de la barba. Con ello, señalamos la importancia de estos textos para documentar prácticas de construcción de la identidad masculina a través de la imagen corporal. En este trabajo se analizan los tratamientos propuestos para el cuidado de la barba en dos recetarios castellanos del siglo XVI, el Vergel de señores y el Regalo de la vida humana, específicamente para su limpieza y teñido, así como para la prevención de la alopecia. Se estudian los procedimientos técnicos y las sustancias utilizadas para la confección de los productos finales, así como los consejos y advertencias para su aplicación correcta y efectiva. El estudio contextualizado de las recetas en sus testimonios manuscritos permite documentar la contribución de las tradiciones médicas domésticas a la construcción de la masculinidad.