撒哈拉以南非洲小农生产率增长有限

这是牛津大学的道格拉斯-戈林及其同事在最近发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项研究中试图回答的问题。他们汇集了 12 年来在六个非洲国家进行的调查，收集了 55000 个家庭在单个地块层面上的农业投入、产出和生产实践数据。令人吃惊的是，研究发现，考虑到与作物产量相关的化肥和农药使用、土地使用和劳动力等因素，全要素生产率在 2008 年至 2019 年期间并没有提高。虽然其他研究报告称生产率略有提高，但这项研究实际上发现，尽管进行了大规模投资，生产率仍整体下降了-3.5%。很难知道在没有投资的情况下生产率会如何，而且由于气候变化、虫害压力和土壤肥力下降造成的减产也有可能掩盖了生产率的提高。此外，对农业研究的投资可能需要许多年才能产生长期效益，因为知识的创造和技术的采用需要时间来传播。但是，如果仅凭时间滞后和严峻的环境条件无法解释生产力翻番方面缺乏进展的原因，那么就会产生一个问题：为什么这些投资收效甚微？