Mise en évidence d’une négligence fatale sur personne âgée par analyse des cheveux

Abstract

Un homme de 85 ans décède après 20 j d’hospitalisation. Afin d’enquêter sur les circonstances peu claires du décès de son père, sa fille, demande à notre laboratoire d’analyser ses cheveux afin de mettre en évidence une éventuelle négligence. Nous recevons une mèche de cheveux d’environ 3 cm de long que nous divisons en deux parties, de 0 à 1 cm (le mois avant l’hospitalisation) et de 1 à 3 cm (les mois qui précèdent la période de dégradation de l’état de santé du sujet). La recherche et le dosage de la metformine ont été effectués sur un système GC-MS/MS après dérivatisation avec MBTFA. Le criblage des médicaments a été effectué à l’aide d’un système LC-HRMS. Les analyses effectuées ont confirmé la présence dans les deux segments (0–1 et 1–3 cm) : de metformine (117 et 215 pg/mg), de métoprolol (1574 et 1550 pg/mg), d’apixaban (182 et 218 pg/mg) et d’amiodarone (2393 et 205 pg/mg). La concentration de metformine retrouvée dans le segment correspondant au mois précédant l’hospitalisation (période couvrant l’aggravation de l’état de santé du sujet) semble compatible avec une réduction de la posologie du traitement. En ce qui concerne l’amiodarone, la concentration du segment 0–1 cm est 10 fois plus élevée que celle des segments précédents. L’analyse des cheveux, après segmentation, a permis de révéler une exposition diminuée à la metformine avec détérioration de l’état de diabète et une exposition aiguë du sujet à l’amiodarone au cours de la période précédant son décès.

An 85-year-old man died after 20 days in a hospital. In order to investigate the unclear circumstances surrounding her father's death, his daughter asked our laboratory to analyse his hair for possible negligence. We received a strand of hair measuring approximately 3 cm in length, which we divided into two parts: 0 to 1 cm (1 month prior to hospitalisation) and 1 to 3 cm (2 months prior to the period of deterioration of the subject's state of health). Metformin was investigated on a GC-MS/MS system after derivatisation with MBTFA. Drug screening was performed using an LC-HRMS system. Analyses confirmed the presence in both segments (0–1 and 1–3 cm) of: metformin (117 and 215 pg/mg), metoprolol (1574 and 1550 pg/mg), apixaban (182 and 218 pg/mg) and amiodarone (2393 and 205 pg/mg). The concentration of metformin found in the segment corresponding to the month preceding hospitalisation (period covering the aggravation of the subject's state of health) seems compatible with a reduction in the dosage of the treatment. In the case of amiodarone, the concentration in the 0–1 cm segment was 10 times higher than in the previous segments. Analysis of the hair specimen, after segmentation, revealed reduced exposure to metformin with deterioration in the state of diabetes and acute exposure of the subject to amiodarone in the period preceding his death.