Complications and outcome in open carpal tunnel release

Abstract

In this retrospective study, 92 patients (83% attendance rate) were examined 6 years after open carpal tunnel release. A questionnaire was answered by the patient and a physical examination was made by an independent observer. Five complications were found, of which 4 were early postoperative problems and one was a major complication with long-term disability. In one third of the patients numerous complaints were noted even after six years. Recurrences were found in 9 cases. No lacerations of nerves, tendons or vessels were seen and no patient developed reflex sympathetic dystrophy. The overall subjective outcome showed that 91% of the patients were free of symptoms or improved. The grip strength at follow-up was reduced, if the symptoms had been present for more than 12 months, as compared to less than 12 months, (p=0.009) and when associated, unspecific brachialgia had been present (p=0.02). No differences were found in conjunction with the operating surgeon being either an orthopaedic resident or a specialist in hand surgery. In conclusion, open carpal tunnel release had a subjectively favourable outcome, but due to complications and postoperative complaints, further investigations into alternative techniques seem necessary.

Dans cette étude rétrospective 92 patients ont été examinés 6 ans après une chirurgie du canal carpien à ciel ouvert. Chaque patient a répondu à un questionnaire qui a fait l'objet d'un examen clinique par un observateur indépendant. Cinq complications ont été retrouvées parmi lesquelles quatre complications post-opératoires précoces et une complication majeure avec séquelles à long terme. Un tiers des patients présentaient même après 6 ans des plaintes variables. Une récidive a été notée dans neuf cas. Nous n'avons retrouvé aucune lésion nerveuse, tendineuse ou vasculaire et aucune dystrophie sympathique. Quatre vingt onze pour cent des patients soit n'avaient plus aucun symptôme soit avaient été améliorés. La prise de force au recul était réduite si la symptomatologie avait duré plus de 12 mois en préopératoire ou lorsque des brachialgies aspécifiques avaient été notées. Nous n'avons retrouvé aucune différence entre les résultats selon que le patient était opéré par un résident en orthopédie ou un spécialiste en chirurgie de la main. Au total la chirurgie à ciel ouvert du canal carpien donne de bons résultats subjectifs. Néanmoins certaines complications ou certaines gènes persistantes chez les patients peuvent suggérer le développement de techniques alternatives.

En este estudio retrospectivo, 92 pacientes (83 % de seguimiento) fueron examinados 6 años después de la liberación abierta del túnel carpiano. Un cuestionario fue respondido por el paciente y se efectúo un examen físico por un observator independiente. Se hallaron 5 complicaciones, de las cuales 4 fueron de tipo postopratorio immediato y una fue una complicación mayor con una incapacidad a largo plazo. En un tercio de los pacientes numerosas quejas se notaron aún años después. Se hallaron 9 recidivas. No se observaron ni lesiones del nervio, tendones o vasos y ningún paciente presento una distrofia simpática refleja. En general, los resultados subjectivos mostraron que 91 % de los pacientes estaban asintomáticos o se mejoraron. La fuerza de prensión se halló disminuida si los síntomas se habían presentado por más de 12 meses comparándolo con los menos de 12 meses, (p=0,009) y cuando estos se asociaban, se presentaba una braquialgia mal sistematizada (p=0,22). No se halla diferencia en relación con el tipo de cirujano, ya sea un residente en ortopedia o un especialista en cirugía de la mano. En conclusión, la liberación abierta del túnel carpiano presenta un resultado subjetivo favorable, pero debido a los complicaciones y quejas en postoperatorio, parece necesario efectuar otras investigaciones para encontrar técnicas alternativas.