On the type locality of Ameivula ocellifera (Spix, 1825) (Squamata, Teiidae), with a neotype designation

Abstract

ABSTRACT The whiptail lizard Ameivula ocellifera (Spix, 1825) was described from “Bahia”, northeastern Brazil, by Spix in 1825. Its syntypes are considered lost, and the type locality is unknown. For many years, A. ocellifera was considered one of the most widespread whiptail lizard species in South America. Since 1997, several populations assigned to A. ocellifera have been described as new species. Considering that most species descriptions were solely based on morphological data, the lack of a type specimen and the doubt regarding the type locality have caused taxonomic uncertainties over the years. In addition, the systematics of Ameivula Harvey, Ugueto & Gutberlet, 2012 is in a state of flux, and the existence of candidate species currently assigned to A. ocellifera makes the designation of a neotype urgent. Here we review the taxonomic history of A. ocellifera, including the issues regarding its type locality. We describe a neotype based on morphometric and external morphological characters, providing a solid foundation for future taxonomic studies on the A. ocellifera species group. RÉSUMÉ Sur la localité type d'Ameivula ocellifera (Spix, 1825) (Squamata, Teiidae), avec la désignation d'un néotype. Le lézard Ameivula ocellifera (Spix, 1825) a été décrit de “Bahia”, nord-est du Brésil, par Spix en 1825. Ses syntypes sont considérés comme perdus et la localité type est inconnue. Pendant de nombreuses années, A. ocellifera a été considérée comme l'une des espèces de lézards coureurs les plus répandues en Amérique du Sud. Depuis 1997, plusieurs populations précédemment attribuées à A. ocellifera ont été décrites comme de nouvelles espèces. Considérant que la plupart des descriptions d'espèces étaient uniquement basées sur des données morphologiques, l'absence d'un spécimen-type et le doute concernant la localité type ont causé des incertitudes taxonomiques au fil des ans. De plus, la systématique d'Ameivula Harvey, Ugueto & Gutberlet, 2012 est en pleine évolution et la description imminente de nouvelles espèces actuellement attribuées à A. ocellifera rend urgente la désignation d'un néotype. Ici, nous passons en revue l'histoire taxonomique d'A. ocellifera, y compris les problèmes concernant sa localité type. Nous décrivons un néotype basé sur des caractères morphométriques et morphologiques externes, fournissant une base solide pour les futures études taxonomiques sur le groupe d'espèces A. ocellifera.