Getting By: Low Wages and Income Supplementation

Abstract

Abstract:We examine income-generating strategies of "getting by" in a sample of young adults who have an offending record. First, we examine if human capital, conventional social capital, and criminal social capital are associated with decisions to supplement legal income with income from informal or illegal activities. Second, we explore which of those factors differentiate supplementing with informal activities from supplementing with illicit activities. Random effects linear probability models are used to analyze a subsample of the Pathways to Desistance Study, a longitudinal data set of adolescents who have begun the transition to adulthood. We find that, among individuals in low-wage jobs, neither conventional social capital nor conventional human capital was related to supplementing legal work with informal work. Criminal social capital and low legal wages in the prior year increased the probability of supplementing legal work with illicit income-generating activities. The current study corroborates previous findings that many individuals are engaged in various income-generating activities. Different mechanisms are associated with decisions to supplement licit work with informal work as opposed to supplementing licit work with income-generating crime.Résumé:Nous examinons ici les stratégies générant de revenus qui relèvent de « la débrouille » dans un échantillon de jeunes adultes ayant un historique de délinquance. Premièrement, nous essayons de voir s'il est possible d'associer le capital humain, le capital social classique et le capital social criminel aux décisions de supplémenter un revenu licite par un revenu provenant d'activités informelles ou illégales. Deuxièmement, nous explorons ces facteurs afin de déterminer ceux qui différencient les suppléments provenant d'activités informelles de ceux qui proviennent d'activités illicites. Des modèles linéaires à effet aléatoire ont été employés pour analyser un sous-échantillon de l'étude Pathways to Desistance, qui fournit des données longitudinales sur des adolescent e·s·ayant commencé leur transition vers l'âge adulte. Nous montrons que, pour les individus qui occupent des emplois à faible rémunération, ni le capital social ni le capital humain au sens classique ne sont liés aux activités visant à compléter le revenu légal par un travail informel. Le capital social criminel et les emplois légaux, mais peu payés, observés pendant l'année précédente augmentent la probabilité que le travail légal soit complété par des activités illicites de production de revenus. Cette étude corrobore des travaux antérieurs qui montraient que beaucoup d'individus prennent part à diverses activités productrices de revenus. Les décisions de suppléer le travail légal soit par du travail informel, soit par des activités criminelles productrices de revenus reposent sur des mécanismes différents.