Patterns and Trends of Same-Sex Partner Choice in Germany

Abstract

Abstract:This paper analyses the age and educational homogamy of same-sex couples in Germany over a 20-year period from 1996 to 2015. Data of the Microcensus show that cohabiting same-sex couples are less likely to be homogamous than cohabiting different-sex couples, both in terms of age and education. For same-sex couples, gender matters, male same-sex couples being the most diverse. The analyses thus confirm previous results for other European countries. Hitherto, changes in the homogamy of same-sex couples over time had not been studied in Europe, mainly due to data constraints. However, major changes in the visibility and legal acceptance of same-sex couples suggest that their patterns of partner choice are becoming more similar to those of different-sex couples. Our analyses show that the age difference among female same-sex couples has indeed narrowed over time, converging with the age difference among different-sex couples. For male same-sex couples though, there is no clear trend. In terms of educational homogamy, contrary to our assumption, we find a clear decline among same-sex couples of both genders since the 2000s, making them even more dissimilar to different-sex couples.Résumé:Cet article analyse l'homogamie par âge et par niveau d'éducation des couples de même sexe en Allemagne sur une période de 20 ans, de 1996 à 2015. Les données du microrecensement indiquent que les couples de même sexe cohabitant sont moins susceptibles d'être homogames que les couples de sexe différent cohabitant, tant en ce qui concerne l'âge que l'éducation. Pour les couples de même sexe, le genre compte, les couples de même sexe masculins étant les plus diversifiés. Les analyses confirment ainsi des résultats antérieurs pour d'autres pays européens. Jusqu'à présent, l'évolution de l'homogamie des couples de même sexe au fil du temps n'avait pas été étudiée en Europe, principalement en raison de lacunes en matière de données. Cependant, des changements majeurs dans la visibilité et l'acceptation légale des couples de même sexe suggèrent que leurs modèles de choix de partenaire deviennent plus similaires à ceux des couples de sexe différent. Nos analyses montrent que la différence d'âge parmi les couples de même sexe féminins s'est effectivement réduite au fil du temps, convergeant vers la différence d'âge parmi les couples de sexe différent. En revanche, aucune tendance claire ne se dégage pour les couples de même sexe masculins. En termes d'homogamie éducative, nous constatons, contrairement à notre hypothèse, un net déclin chez les couples de même sexe masculins et féminins depuis les années 2000, ce qui les différencie encore plus des couples de sexe différent.