Fanum and philosophy: Cicero and the death of Tullia

Abstract

After the death of Tullia, Cicero wrote repeatedly in his letters to Atticus that he intended to build a shrine ( fanum ) to divinize his daughter, but he never carried out his plans. I argue that by comparing Cicero’s comments in the  Letters to Atticus  to passages in the  Consolatio  and  Tusculan Disputations  we learn why Cicero did not build the  fanum .  After announcing a monument for Tullia in the  Consolatio  and discussing it in his letters, in the  Tusculan Disputations  Cicero shows that he changed his mind about the  fanum . Endorsing Stoic arguments about the nature of grief, he argued that building a monument to the dead, as Artemisia had done with the famous Mausoleum, would be counterproductive and prolong grief needlessly. The article ends by showing how passages about losing a loved one in the  De Senectute  and  De Amicitia  are consistent with Cicero’s view in the  Tusculan Disputations . Dopo la morte di Tullia, Cicerone, nelle lettere ad Attico, mostra ripetutamente l’intenzione di far costruire un tempio ( fanum ) per divinizzare sua figlia; tuttavia, non riesce a portare a compimento il suo proposito. Grazie al raffronto tra i commenti, desumibili dalle Lettere , e alcuni passi tratti dalla Consolatio e dalle Tusculanae Disputationes , e possibile comprendere perche il fanum non sia stato costruito. Dopo aver dichiarato, nella Consolatio , di dedicare un monumento a Tullia e dopo averne discusso, nelle Lettere , Cicerone cambia la sua opinione nelle Tusculanae Disputationes . Conformandosi alle tesi di matrice stoica, relative alla natura del dolore, egli ritiene che costruire un monumento in onore di un morto – come fece Artemisia con il famoso Mausoleo – sarebbe stato non solo controproducente, ma avrebbe anche prolungato inutilmente il dolore. In conclusione, l’articolo mostra come i passi relativi alla perdita di una persona amata nel De Senectute e nel De Amicitia siano coerenti con la tesi espressa nelle Tusculanae Disputationes .