Proverbes et parémies: problèmes définitoires et méthodologiques

Abstract

L’article s’intéresse dans un premier temps à l’absence de consensus général autour de la définition du proverbe et en analyse les raisons, tout en examinant les diverses méthodes utilisées. Les critères définitoires utilisés dans la littérature spécialisée sont ensuite classés sous la forme d’une échelle de consensus. L’article se concentre alors sur la méthodologie et fait état des insuffisances récurrentes dans les approches traditionnelles, et une série de principes sont formulés afin de renforcer la légitimité de toute tentative de définition. Ces principes abordent des points comme la manière de rédiger une définition, la productivité des diverses méthodes, la redondance de certains critères, ou encore le choix du corpus. Ils mettent en avant la nécessité d’une définition analytique interdisciplinaire qui prenne en compte le phénomène de glissement catégoriel.