Uncovering the Link between Self-control, Age, and Psychological Maladjustment among Spanish Adolescents and Young Adults

Abstract

espanolEste estudio explora las tendencias evolutivas en el autocontrol y su relacion con el desajuste psicologico en adolescentes y jovenes adultos. La muestra estuvo compuesta por 1,600 adolescentes y jovenes adultos espanoles de entre 12 y 34 anos (M = 22.28, DT = 6.94) seleccionados aleatoriamente. Se administraron medidas de autocontrol, adiccion a internet y sintomas de ansiedad-depresion. El sexo y la edad fueron utilizados como variables de control. Los resultados indicaron que los adolescentes con edades comprendidas entre los 15 y 19 anos mostraron las puntuaciones mas bajas en autocontrol, mientras que los participantes de mas edad puntuaron mas alto. Puntuaciones bajas en autocontrol estuvieron significativamente asociadas con mayor consumo de sustancias, mas sintomas de ansiedad-depresion y puntuaciones mas elevadas en la escala de adiccion a internet. Ademas, los participantes con puntuaciones mas altas en la escala de adiccion puntuaron mas bajo en autocontrol. Estos resultados evidencian las relaciones entre el autocontrol y algunos problemas emocionales y conductuales y sugieren la importancia de promover el autocontrol para prevenir la adiccion a internet, el consumo de sustancias y los problemas de ansiedad-depresion en adolescentes y jovenes adultos. EnglishThis study explores the relationships of self-control with age and psychological maladjustment in adolescents and young adults. The sample consisted of 1,600 randomly selected Spanish adolescents and young adults, aged 12-34 years (M = 22.28, SD = 6.94). Measures of self-control, Internet addiction, and anxiety-depressive symptoms were administered. Control variables included age and sex. Results indicated that adolescents between 15 and 19 years old showed the lowest self-control scores, while older participants showed greater scores. Low scores in self-control were significantly associated with greater substance consumption, more anxiety-depression symptoms, and higher scores on the Internet addiction scale. Also, participants with high scores on the addiction scale scored lower on self-control. These results evidence associations between self-control and some emotional-behavioral problems, and suggest the importance of promoting self-control to prevent Internet addiction, substance consumption, and anxiety-depression in adolescents and young adults.