Colonial Modernity, Rituals and Feasting in Odùduwà Grove, Ilé-Ifẹ̀ (Nigeria)

Abstract

Sacred groves are ubiquitous on the cultural landscape of Ile-Ifẹ and they have been the site of most archaeological research in the ancient Yoruba city. But these studies have been driven by the view that sacred groves were places of static ritual traditions. Recovering the paraphernalia of those rituals, especially the exquisite sculptures, therefore preoccupied the pioneering archaeological research in Ile-Ifẹ. In contrast, the historical trajectories that defined the evolution and transformation of these groves as dynamic cultural sites have not been undertaken. We make the case in this article that sacred groves are dynamic and meaningful sites for historical negotiation. With this perspective, we conducted archaeological study of Oduduwa Grove in Ile-Ife with the goal to understand the broad sociocultural processes that have shaped the cultural landscape of the grove across different registers of time. The archaeological evidence in Oduduwa Grove dates back to at least the fourteenth century. We focus this article on the evolution of the grove during the twentieth century with emphasis on the materiality of colonial and postcolonial modernity and its implications for rituals of royal coronation, sacrificial rites, and feasting.Des bosquets sacres sont omnipresents sur le paysage culturel de Ile-Ife et elles ont ete le site de la plupart des recherches archeologiques dans l’antique ville Yoruba. Mais ces etudes ont ete entrainee par le point de vue que des bosquets sacres etaient des endroits de la statique les traditions rituelles. Recuperation de l’attirail de ces rituels, particulierement les sculptures exquis, par consequent preoccupe le pionnier de la recherche archeologique dans Ile-Ifẹ. En revanche, les trajectoires historiques qui a defini l’evolution et la transformation de ces bosquets comme sites culturels dynamiques n’ont pas ete entrepris. Nous faisons le cas dans cet article que des bosquets sacres sont dynamiques et fructueux pour historique negociation. Dans cette perspective, nous avons procede a l’etude archeologique de Oduduwa Grove dans Ile-Ifẹ avec l’objectif de comprendre le vaste processus socioculturel qui ont faconne le paysage culturel du bosquet a travers differents registres de temps. Les preuves archeologiques dans Oduduwa Grove remonte au moins a la quatorzieme siecle. Nous nous concentrerons dans cet article sur l’evolution du bosquet au cours du xxe siecle, avec l’accent sur l’importance relative de la modernite coloniale et post-coloniale et ses implications pour les rituels de couronnement royal, rites sacrificiels, et un festin.This article is in English.