Gabriele Giannini, Un guide français de Terre sainte, entre Orient latin et Toscane occidentale (Recherches littéraires médiévales, 21), Paris, Classiques Garnier, 2016, 352 p.

Abstract

Gabriele Giannini (G.) examine et édite non seulement son manuscrit cible, Ferrara, Biblioteca Comunale Ariostea, II.280 (F) dont le guide de Terre sainte ne fut découvert qu’en 2007, mais aussi un ensemble de cinq manuscrits apparentés : Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, IV 1005 (B) ; Città del Vaticano, Biblioteca Apostolica Vaticana, Vat. lat. 3136 (V) ; Paris, Bibliothèque nationale de France, fr. 9082 (P) ; Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Cod. 2590 (W) ; et Cambridge, University Library, Gg.6.28 (C). Tous ces textes vernaculaires et, en fin de compte, l’univers de ce guide de pèlerinage médiéval, sont décrits de faҫon claire et exhaustive par G. On se fait une idée du niveau de détail du travail de G. en constatant que, des 326 premières pages de l’ouvrage, 43 sont consacrées à l’édition des textes (F, B, VPW et C, respectivement) et 283 aux commentaires codicologiques, linguistiques, socioculturels et historiques. A plusieurs reprises, le lecteur se demande si G. n’a pas parcouru lui-même le circuit prescrit par F. On sait que, malgré les vicissitudes des fortunes des pouvoirs latins en Terre sainte au XIIIe siècle, « le pèlerinage aux lieux saints de Palestine ne souffrit jamais [...] d’interruption durable et totale » [157]. De Jérusalem à Bethléem et Hébron, d’Acre à Nazareth, Capharnaüm et Cana, les pèlerins munis du guide suivent une voie dont les étapes successives révèlent les miracles de Jésus, des histoires de saints, quelques souvenirs apocryphes, parfois aussi les exploits et les défaites des Croisés. Bien des sites abritent encore des preuves palpables de leur passé néo-testamentaire, ainsi la cuvette où Jésus lava les pieds des disciples (C 9.3), la chaîne avec laquelle on lia Jésus (P 6.5) et la colonne de la Flagellation (F 3.1). En lisant ces vieux textes, on a souvent l’impression de suivre le Christ ou