Children's Understanding of Emotion in the System of Care

Abstract

Resumen La relacion madre-hijo se ha estudiado tradicionalmente desde la perspectiva de la teoria del apego. Pero, ademas, es un fenomeno psicologico y social al que el nino dota de sentido y que trata de comprender. Para explorar la comprension infantil de esta dimension de la relacion, hemos entrevistado a 85 ninos de entre siete y nueve anos me­diante una entrevista semiestructurada con cuatro histo­rias, en las que se relacionaban el Sistema de Apego y el Sistema de Cuidado. El analisis de las respuestas de los ninos muestra que el 97 % atribuyen malestar en la ma­dre en relacion con la vivencia de amenaza del hijo. Los ninos de estas edades poseen ya una comprension del Sistema de Cuidado de la madre en conexion con el Sis­tema de Apego del hijo. La responsabilidad y la empatia de la madre forman parte de las respuestas de los ninos de estas edades como activadores de su comportamiento de cuidado y proteccion hacia el hijo.  Las representacio­nes de los ninos pueden organizarse en niveles de com­prension cada vez mas sofisticados y complejos. Conocer los sentimientos y motivaciones que los ninos atribuyen a la madre en su rol de cuidadora principal y la vision in­fantil de las leyes emocionales que rigen las relaciones afectivas madre-hijo, puede ofrecernos nuevas perspecti­vas acerca de como se construyen las relaciones de apego y resultar util en la deteccion e intervencion en apegos no saludables, en ambos miembros de la diada. Abstract The mother-child relationship has traditionally been stud­ied from the perspective of attachment theory. But in addition, they are a psychological and social phenome­non to which the child gives meaning and tries to under­stand. To explore the child's understanding of this dimen­sion of the relationship, we interviewed 85 children be­tween 7 and 9 years old through a semi-structured inter­view with four stories, in which the Attachment System and the System of Care were related. The analysis of the children's responses shows that 97 % attribute discomfort in the mother in relation to the experience of threat of the child. Children of these ages already have an understand­ing of the Mother's System of Care in connection with the child's attachment system. The responsibility and empathy of the mother are part of the responses of chil­dren of these ages as activators of their behavior of care and protection for the child. Children´s representations can be organized at increasingly sophisticated and com­plex levels of understanding. Knowing the feelings and motivations that children attribute to the mother in her role of primary caregiver and the child's vision of the emotional laws that govern affective mother-child rela­tionships, can offer us new perspectives on how attach­ment relationships are built and be useful in the detection and intervention in unhealthy attachments, in both mem­bers of the dyad.