"El dinero es bueno, pero un amigo es mejor"

Abstract

espanolA partir de una etnografia de larga duracion en los proyectos de asentamiento de un programa estatal en lo que habian sido Ingenios azucareros en el nordeste de Brasil, cuestiono en este articulo la aparente evidencia de « la economia » como marco privilegiado para comprender la situacion de vida de los pobres, la que esta estructurada por la precariedad y la incertidumbre sobre el futuro. Explorando la semantica del verbo portugues esperar (que condensa las acciones de esperar en el tiempo, de tener esperanza y de esperar algo probable) se analiza la pluralidad de posibles orientaciones frente al futuro de los antiguos trabajadores de la cana de azucar, hoy beneficiarios de los proyectos de reforma agraria y sus estrategias para mitigar la incertidumbre en situaciones diversas. Mientras que la incertidumbre radical esta fuera del control de las personas, estas si pueden actuar sobre otras formas de incertidumbre relativas. Si bien el dinero es deseable, tiene un caracter transitorio, mientras que el valor de los amigos reside en su potencial de ayudar, especialmente en caso de crisis. En este sentido, la etnografia nos permite ir mas alla de una "antropologia economica" que propone analizar "otras economias", para explorar mas bien los campos de oportunidades y los marcos de referencia que estructuran las situaciones de vida de las personas y las versiones locales de oikonomia, en su significado original de "gobierno de la casa" (gouvernement of houselhold). EnglishBased on long-term ethnographic research in state-run settlement projects on former sugarcane plantations in Northeast Brazil, this article questions the evidence of “the economy” as a privileged framework for understanding the life situation of the poor, structured by precariousness and uncertainty about the future. Exploring the polysemy of Portuguese esperar (to wait, to hope, and to expect), it analyzes the plurality of orientations to the future among former sugarcane wageworkers included as beneficiaries in land reform projects, and their strategies to mitigate uncertainty in various configurations. If radical uncertainty lies out of reach of human hands, relative uncertainty may be acted on by mobilizing people. While money is desirable, it has a transitory character; and the value of friends lies in their potential to help, especially in case of a crisis. Ethnography thus suggests moving beyond an “economic anthropology” that aims to analyze “other economies” in order to explore the fields of opportunities and frames of reference that structure life situations and the local versions of oikonomia in its original meaning of “government of the household”. portuguesCom base numa etnografia de longo prazo em projetos de assentamento estatais em antigas plantacoes de cana-de-acucar no Nordeste do Brasil, este documento questiona a evidencia da ideia de "economia" como um marco privilegiado para compreender a situacao de vida dos pobres, que e estruturada pela precariedade e incerteza quanto ao futuro. Explorando a polissemia do verbo portugues “esperar” (aguardar, esperar e contar con), analiso a pluralidade de orientacoes em relacao ao futuro entre os antigos trabalhadores assalariados da cana-de-acucar incluidos como beneficiarios em projetos de reforma agraria e as suas estrategias para mitigar a incerteza atraves de varias configuracoes. Se a incerteza radical esta fora das maos do homem, a incerteza relativa pode ser dirimida atraves da mobilizacao das pessoas. Embora o dinheiro seja desejavel, ele tem um carater transitorio e o valor dos amigos reside no seu potencial de ajuda, especialmente em caso de crise. A etnografia sugere assim que e desejavel ir alem de uma "antropologia economica" que visa analisar "outras economias" e se proponha a explorar os campos de oportunidades e quadros de referencia que estruturam as situacoes da vida e as variantes locais da oikonomia no seu significado original de “governo do agregado da familia”.