Towards Sustainable Management of African Rosewood in West and Central Africa: A Scoping Review of Current Research

Abstract

HIGHLIGHTS The study scopes and consolidates the knowledge, gaps, and future needs in the management and conservation of African rosewood into a single reference document. The state of knowledge of the species is presented under nine thematic areas namely; genetics, ecology, silviculture and forest management, wood technology, regeneration, propagation and growth, pharmacology, socioeconomic use, trade and governance, microorganic symbiosis, and climate change vulnerability. The key outputs of the study are summarised under the nine thematic areas above. They include the establishment of minimum felling diameters of 35cm dbh, 35cm dbh and 65cm dbh for the Guinean, Sudan and Sahel Savanna respectively, and assessments of the impacts of overexploitation, climate change, wildfire, herbivory etc on the population structure and regeneration potential of African rosewood. Other key outputs are, the development of an optimised wood DNA protocol for P. erinaceus leading to a reduction in process time by 58%, the assessment of the climate change vulnerability of the species niche and the pharmacological applications and properties of African rosewood in vitro and in vivo. The study further suggests areas for future research within these nine themes. SUMMARY Owing to decades of inordinate exploitation of African rosewood (Pterocarpus erinaceus) and threats to its sustainability, multiple efforts by researchers to ensure its restoration and conservation have led to a proliferation of research and knowledge. The multiplicity of research and knowledge has left a gap in developing a coherent conservation and sustainable management strategy for the species because, the body of knowledge is not well-organized, it is patchy and sometimes conflicting. This study addresses this gap by consolidating the existing body of knowledge on the species through a scoping review of 225 publications on rosewood (1974–2020) in West and Central Africa. The results present current knowledge, gaps, and future research needs for the restoration, sustainable utilisation and conservation of rosewood in nine thematic areas namely; genetics, ecology, silviculture and forest management, wood technology, regeneration, propagation and growth, pharmacology, socioeconomic use, trade and governance, microorganic symbiosis, and climate change vulnerability. En raison d'exploitation abusive du bois de rose africain (Pterocarpus erinaceus) depuis plusieurs décennies et des menaces qui pèsent sur sa durabilité, de multiples efforts des chercheurs ont permis de conduire des travaux de recherche et de produire des connaissances pour assurer sa restauration et sa conservation. La multiplicité des travaux de recherche et des connaissances produites fait apparaitre certaines lacunes qui ne favorisent pas le développement d'une stratégie cohérente pour la conservation et la gestion durable de l'espèce, ces connaissances produites ne sont pas assez bien structurées, sont disparates et parfois contradictoires. Cette étude aborde l'analyse de ces lacunes tout en consolidant l'ensemble des connaissances existant sur l'espèce à travers une revue de 225 publications parues sur le bois de rose africain (1974–2020) en Afrique de l'Ouest et du Centre. Les résultats présentent les connaissances actuelles, les lacunes et les besoins futurs en matière de recherche pour la restauration, l'utilisation durable et la conservation du bois de rose africain dans neuf domaines thématiques, à savoir: la génétique, l'écologie, la sylviculture et la gestion forestière, la technologie du bois, la régénération, la propagation et la croissance, la pharmacologie, l'utilisation socio-économique, le commerce et la gouvernance, la symbiose micro-organique et la vulnérabilité au changement climatique. En raison d'exploitation abusive du bois de rose africain (Pterocarpus erinaceus) depuis plusieurs décennies et des menaces qui pèsent sur sa durabilité, de multiples efforts des chercheurs ont permis de conduire des travaux de recherche et de produire des connaissances pour assurer sa restauration et sa conservation. La multiplicité des travaux de recherche et des connaissances produites fait apparaitre certaines lacunes qui ne favorisent pas le développement d'une stratégie cohérente pour la conservation et la gestion durable de l'espèce, ces connaissances produites ne sont pas assez bien structurées, sont disparates et parfois contradictoires. Cette étude aborde l'analyse de ces lacunes tout en consolidant l'ensemble des connaissances existant sur l'espèce à travers une revue de 225 publications parues sur le bois de rose africain (1974–2020) en Afrique de l'Ouest et du Centre. Les résultats présentent les connaissances actuelles, les lacunes et les besoins futurs en matière de recherche pour la restauration, l'utilisation durable et la conservation du bois de rose africain dans neuf domaines thématiques, à savoir: la génétique, l'écologie, la sylviculture et la gestion forestière, la technologie du bois, la régénération, la propagation et la croissance, la pharmacologie, l'utilisation socio-économique, le commerce et la gouvernance, la symbiose micro-organique et la vulnérabilité au changement climatique. Debido a las décadas de explotación desmesurada del palo de rosa africano (Pterocarpus erinaceus) y a las amenazas que pesan sobre su sostenibilidad, los múltiples esfuerzos de investigadores para garantizar su restauración y conservación han dado lugar a una proliferación de estudios y conocimientos. La multiplicidad de investigaciones y conocimientos acumulados ha dejado un vacío en el desarrollo de una estrategia coordinada de conservación y gestión sostenible de la especie debido a que el conjunto de conocimientos no está bien organizado, es irregular y a veces contradictorio. Este estudio aborda este vacío consolidando los conocimientos existentes sobre la especie mediante una revisión del alcance de 225 publicaciones sobre el palo de rosa (1974–2020) en África Occidental y Central. Los resultados presentan los conocimientos actuales, las lagunas y las necesidades futuras de investigación para la restauración, el uso sostenible y la conservación del palo de rosa en nueve áreas temáticas como: genética; ecología, silvicultura y gestión forestal; tecnología de la madera; regeneración, propagación y crecimiento; farmacología; uso socioeconómico, comercio y gobernanza; simbiosis microorgánica; y vulnerabilidad al cambio climático.