Owen Rees: The Requiem of Tomás Luis de Victoria (1603), Cambridge, Nueva York, Cambridge University Press, 20191

Abstract

Como era de esperar, la soberbia exposición montada en el Palacio Real de Madrid La otra corte. Mujeres de la casa de Austria en los monasterios reales de las Descalzas y la Encarnación (diciembre 2019; septiembre 2020) ignora por completo el nombre del músico Tomás Luis de Victoria, capellán de la emperatriz María de Austria en el convento de las Descalzas Reales desde 1587 hasta su muerte. Sin embargo, lo que hoy hace más conocida en todo el mundo a la insigne y poderosa hija de Carlos V y mujer de Maximiliano II es la misa de réquiem que a su muerte compuso el músico abulense. Nada nuevo. En la detallada y animada crónica que reflejan correspondencias e intercambios entre el mayordomo don Juan de Borja, el embajador Hans Khevenhüller, el duque de Lerma, la infanta sor Margarita de la Cruz y Juan Carrillo, secretario del archiduque Alberto, en las horas inmediatas a la muerte de la emperatriz para la organización de las ceremonias previas y posteriores al entierro del cadáver, más las crónicas que lo relataron –todo ello recogido y ordenado por el autor en este libro, con documentación nueva (pp. 51 y siguientes)– no aparece ninguna noticia musical y menos el nombre del compositor que escribió la parte más original de la música que se interpretó en aquellos ritos. Memoria (de la corona) y olvido (del artista). Esta paradoja entre obra elocuente y contexto mudo nos sitúa en el medio del libro del profesor de Oxford y director de coro Owen Rees, uno de los mejores especialistas en la música ibérica del siglo XVI, que ya había adelantado algunas de sus hipótesis y conclusiones en publicaciones anteriores. La serie en que se incluye, “Music in Context”, permite entender el enfoque global, esto es, el Officium defunctorum de Victoria como composición y como libro: un capítulo central, el cuarto, dedicado al análisis de la música escrita por Victoria en 1603 (ocupa casi la mitad del libro),