Les traditions céramiques du mégalithisme du Sénégal et de Gambie : une nouvelle périodisation pour l’Afrique de l’Ouest aux Ier et IIe millénaires de notre ère

Abstract

Cet article présente les fondements, la construction et les résultats d’un nouveau modèle de périodisation des productions céramiques provenant des sites mégalithiques du Sénégal et de Gambie (8e-16e siècles). Pour la première fois dans cette région, cette périodisation est basée sur des contextes stratigraphiques soigneusement renseignés, obtenus sur la nécropole de Wanar (Sénégal). Le croisement des approches typologiques et technologiques révèle différentes productions, reflets de traditions céramiques et de groupes artisanaux distincts. À Wanar, la succession de ces productions aux caractères morpho-fonctionnels spécifiques a pu être corrélée avec l’émergence de styles architecturaux particuliers. Cette périodisation offre également une lecture renouvelée des corpus céramiques issus de fouilles anciennes. Elle interroge par ailleurs le statut des productions céramiques et des sites, en distinguant les vestiges antérieurs à l’érection des architectures monumentales de ceux participant pleinement à leur fonctionnement rituel. Cette recherche permet finalement d’entamer une réflexion sur la place des traditions céramiques sénégambiennes au sein de l’Afrique de l’Ouest médiévale. This article aims to detail the construction and results of a new periodization of ceramic productions from megalithic sites in Senegal and The Gambia (8th-16th centuries CE). For the first time there, this model is based on carefully documented stratigraphic contexts obtained on the necropolis of Wanar (Senegal). The intersection of typological and technological approaches reveals different productions, reflections of ceramic traditions, and distinct craft groups. In Wanar, the succession of these productions with specific morpho-functional characters could be correlated with the emergence of particular architectural styles. This periodization also integrates materials from previous excavations and thus offers a renewed reading of it. The distinction between ceramic vestiges anterior to the erection of monumental architectures and others fully participating in their ritual functioning leads to question both the status of ceramic productions and sites. This research finally contributes to integrating Senegambian pottery production into the broader context of medieval West Africa.