Co-optation without representation: The relationship between the Bolivian state and the indigenous organization CONAMAQ

Abstract

The goal of this article is to examine the process of institutionalization of the Bolivian indigenous organization National Council of Ayllus and Markas of Qullasuyu from its birth until 2019, and its consequences on the dynamics of organization. This organization, as one of the key indigenous representatives in Bolivia, went through its internal crisis under the second Movement for Socialism government led by the president of indigenous origin Evo Morales Ayma. The division and demobilization of the organization in this crisis seems paradoxical considering Morales’ indigenous origin and the anticolonial programmatic agenda that resulted in increasing numbers of indigenous people in state power structures. This paradox of organization crisis in times of indigenous rule and increasing indigenous political representation will be explored by means of process tracing method, to explain the relationship between institutionalization of the organization and its dynamics. For that purpose, the differentiation between institutionalization (substantive representation) and co-optation (descriptive representation) will be made to reveal if the demobilization of the National Council organization stems from the perceived effectiveness of institutional ways of representation in the sense of satisfying the organization's demands or was caused by state actors’ strategies to mitigate its challengers through co-optation and patronage.

El objetivo de este artículo es examinar el proceso de institucionalización de la organización indígena boliviana CONAMAQ desde su nacimiento hasta 2019, y sus consecuencias en la dinámica de la organización. CONAMAQ, como el clave representante de los indígenas en Bolivia, pasó por su crisis interna bajo el segundo gobierno masista (Movimiento al Socialismo) liderado por el presidente de origen indígena Evo Morales Ayma. Su crisis, reflejada en la división y desmovilización de la organización, parece paradójica considerando el origen de Morales, así como su agenda programática anticolonial que resultó en el creciente número de representantes indígenas en las estructuras estatales de poder. Esta paradoja de la crisis de organización en tiempos de gobierno indígena y creciente representación política de los pueblos indígenas será explorada mediante el método de “process tracing”, con el objetivo de explicar la relación entre institucionalización de la organización y su dinámica. Con este propósito la institucionalización (representación substantiva) será distinguida de la cooptación (representación descriptiva) para revelar si la desmovilización del CONAMAQ surge de la efectividad de las vías institucionales de representación, en el sentido del cumplimiento de las demandas del CONAMAQ, o es causada por las estrategias de los actores estatales para apaciguar sus desafiadores mediante cooptación y patronaje.

本文旨在分析玻利维亚土著组织（CONAMAQ）从诞生到2019年的制度化进程，及其对组织动态的影响。该组织作为玻利维亚主要的土著代表之一，在土著总统埃沃·莫拉莱斯·艾玛领导的第二次社会主义政府运动中经历了内部危机。考虑到莫拉莱斯的土著血统和导致越来越多的土著人进入国家权力结构的反殖民纲领性议程，该组织在这场危机中的分裂和遣散似乎是自相矛盾的。本文使用过程追踪法探究这种在土著统治和土著政治代表增加的时期发生的组织危机悖论，以解释组织制度化与其动态之间的关系。为此，将区分制度化（实质性代表）和增选（描述性代表），以揭示国民议会组织的解散是否源于代表的制度方式（即满足组织要求）的感知有效性，还是源于国家行动者的策略（即通过增选和赞助来削弱挑战者）。