Un « volume » incertain : géologie politique de l’exploration du gaz de charbon en Lorraine (France)

Abstract

Cet article suit les prospections de gaz de charbon entreprises par une compagnie junior australienne, Kimberley Oil, dans le Bassin lorrain entre 2000 et 2015. Cette compagnie procède par forages horizontaux dans des couches de charbon naturellement fracturées. Ces développements visent à produire du gaz en France et à réduire les émissions de CO2 liées aux importations gazières. L’article s’inscrit dans le champ de la géologie politique. Il mobilise la notion de « strate » développée par Nigel Clark pour porter un propos de sciences sociales sur les processus de recomposition des sous-sols en contexte de transition. Il étudie l’émergence d’une nouvelle strate (gazière) en tenant compte de l’ensemble des relations qui la constituent et qui sont opérées dans l’incertaine matérialité d’un volume. À travers l’étude de ces relations, il contribue à éclairer la formation de nouvelles segmentations autant géologiques que sociales, et interroge le contenu politique de cette promesse de transition.