The "conductions" and the native workforce in the Mariquita "mita" in the seventeenth century

Abstract

El establecimiento de la «mita» para la explotacion de plata en las minas de Mariquita en el Nuevo Reino de Granada produjo la incorporacion de los indios como mano de obra para su beneficio. Los mitayos fueron reclutados a traves de las denominadas «conducciones» desde sus zonas de poblamiento en las provincias de Tunja y Santafe, y llevados hasta los sitios de explotacion de plata. Ante el reconocimiento de los nativos como vasallos del rey, las autoridades de la Real Audiencia debieron establecer un «salario» que reconociese el trabajo realizado en las minas. La complejidad de estas circunstancias para la subsistencia del trabajador indigena y el funcionamiento de los mecanismos establecidos para su explotacion son las coordenadas que se analizaran.