The morphosyntax of experience predicates in Tocharian

Abstract

This paper discusses the morphosyntactic strategies used in Tocharian to encode argument functions in simple clauses, with focus on experience predicates. This may be relevant to fill a lacuna in the literature on experience predicates, which have not been investigated in Tocharian. We shall see that experience predicates in Tocharian typically require a nominative experiencer, rather than an oblique experiencer, and that the low transitivity of the predicate is expressed by the middle voice. All this may also be of more general relevance to illustrate the interaction between case marking and verbal voice to express argument functions in languages. Cet article analyse les strategies morphosyntaxiques employees en tokharien pour codifier les predicats dits d’« experience », par le biais de paralleles issus d’autres langues indo-europeennes. Cela peut etre important pour remplir un vide dans la litterature concernant ce type de verbes, qui jusqu’ici n’ont pas ete analyses par rapport au tokharien. On montrera que ces predicats demandent le cas nominatif pour le sujet qui realise l’experience, au lieu d’un cas oblique, et que la faible transitivite de ces predicats est exprimee par la diathese moyenne. De maniere plus generale, tout cela pourra aussi mettre en lumiere l’interaction entre les cas de la declinaison et la diathese verbale dans l’expression de fonctions argumentales dans les langues.