Protestantism and the Politics of Religion in French Colonial Vietnam

Abstract

Pendant la période de domination coloniale française, les réactions disparates et souvent contradictoires des missionnaires catholiques et des autorités françaises face aux religions non-catholiques ont été source de conflit dans la poursuite de leurs visions respectives de la “mission civilisatrice.” Cet article explore l’effet de l’émergence du Protestantisme sur les relations Église-État dans le Vietnam colonial. Même si l’Église et l’État partageaient des doutes quant au Protestantisme, les limites des structures légales et de police de l’État et les partisans influents du Protestantisme au sein de la gauche politique, ont assuré au Protestantisme une présence sociale et une position protégée que les Catholiques interprétaient comme un produit de l’anticléricalisme républicain. La consolidation de la présence protestante fut donc un facteur important dans la détérioration des relations Église-État à la fin de l’époque coloniale. Cet article désigne les religions locales comme un élément crucial des relations Église-État dans l’empire français, sans parallèle dans la vie politique ou sociale métropolitaine, ce qui requiert de placer “les relations Église-État” plus directement dans le contexte colonial particulier.