MENTAL REPRESENTATION OF ENGLISH PAST TENSE MORPHOLOGY BY JORDANIAN EFL STUDENTS: A DUAL MECHANISM ANALYSIS

Abstract

The study aims to examine if dual mechanism asymmetrical processing is applicable to L2 processing. A lexical elicitation task of the past tense is designed to measure the effect of phonological neighborhood similarity. The task includes a trio of non-verbs for existing regular and irregular verbs at three levels of phonological similarity which are the prototypical, intermediate, and distant. Forty high-proficiency Jordanian learners of EFL at the Hashemite University participated in this task. The results show that the dual mechanism asymmetrical processing is noticeable in the result of the study as the irregular past tense inflection is sensitive to phonological neighborhood similarity while the regular past tense inflection is not. The number of the irregular non-verbs being irregularly inflected decreases as the similarity decreases when moving from prototypical, to intermediate, to distant level. El estudio tiene como objetivo examinar si el procesamiento asimétrico de mecanismo dual es aplicable al procesamiento de una L2. Se ha diseñado una tarea de elicitación léxica del tiempo de pasado para medir el efecto de la similitud de fonemas vecinos. La tarea incluye un trío de no-verbos que se corresponden con verbos regulares e irregulares existentes en tres niveles de similitud fonológica, que son el prototípico, el intermedio y el distante. Participaron en esta tarea cuarenta estudiantes jordanos de alto nivel de inglés como lengua extranjera en la Universidad Hachemita. Los resultados muestran que el procesamiento asimétrico del mecanismo dual es notable, ya que la flexión del tiempo de pasado irregular es sensible a la similitud de los fonemas vecinos, mientras que la del pasado regular no lo es. El número de no-verbos irregulares que se flexionan irregularmente disminuye a medida que disminuye la similitud al pasar del nivel prototípico al intermedio y al distante. asimètric de mecanisme dual es pot aplicar al processament d’una L2. S’ha dissenyat una tasca d’elicitació lèxica del temps de passat per mesurar l’efecte de la similitud de fonemes veïns. La tasca inclou un conjunt de tres no-verbs que es corresponen amb verbs regulares i irregulars que existeixen en tres nivells de similitud fonològica, que són el prototípic, l’intermedi i el distant. Hi van participar quaranta estudiants jordans d’un alt nivell d’anglès com a llengua estrangera de la Universitat Hachemita. Els resultats mostren que el processament asimètric del mecanisme dual és notable, ja que la flexió del temps de passat irregular és sensible a la similitud dels fonemes veïns, mentre que la del passat regular no ho és. El nombre de no-verbs irregulars que es flexionen irregularment baixa a mesura que en disminueix la similitud en passar del nivell prototípic a l’intermedi i al distant.