El fin del ciclo de expansión del salitre en Chile: la inflexión de 1919 como crisis estructural

Abstract

En este articulo se sostiene que la crisis salitrera de los anos 1919-1922 marco el termino del ciclo de expansion del nitrato en Chile. Tambien se afirma que tuvo un impacto social desconocido hasta entonces, tanto por su extension como por su profundidad. Si bien fue un rasgo caracteristico de esta economia las recurrentes crisis con sus respectivos auges, la inflexion de 1919-1922 habria tenido caracteristicas ineditas hasta entonces, debido a la perdida definitiva del mercado aleman y por la consolidacion del nitrato sintetico. Con esta crisis por primera vez se habria tomado plena conciencia en Chile del problema estructural que enfrentaba esta economia, y la necesidad de cambiar la politica salitrera establecida en el siglo anterior. Sin embargo, al analizar este fenomeno, la historiografia nacional no ha considerado que esta inflexion fuera su final, sino que lo ha correlacionado con la Gran Depresion Mundial iniciada en 1929.