Fernand Braudel, Les Mémoires de la Méditerranée : une histoire à suivre

Abstract

Dans Les Memoires de la Mediterranee (publication posthume en 1998), Fernand Braudel a relu l’histoire de la Mediterranee ancienne comme une unique aventure dont le bassin mediterraneen, dans sa configuration geographique et geologique, formerait l’acteur principal. Une fracture y est cependant soulignee et regrettee, entre l’Orient et l’Occident : fracture que les evenements auraient contribue a aggraver malgre des periodes fastes de reconciliation. Cette approche de l’histoire par l’espace ou elle se deroule, trouve aujourd’hui des prolongements dans l’etude des reseaux (network approach) et dans l’histoire du paysage qui se concentre sur des « unites ecoumenales » pour saisir le global par le local. Une approche inverse, qui privilegie les exclus de la grande histoire, le detail, l’evenement le plus mince, pourrait avoir quelquefois une portee a grande echelle spatio-temporelle : ainsi du meurtre, en Syrie, d’un legat romain, en l’an 162 av.n.e. Cet episode de l’unification de la Mediterranee sous le pouvoir de Rome se place dans des chasses-croises entre Orient et Occident qui pourraient aussi avoir ete porteurs d’evolution intellectuelle, voire religieuse.