L’infinitif †ΕΥΘΕΝΕΙΣΘΑΙ† au § 231 du discours Sur les forfaitures de l’ambassade de Démosthène : proposition de correction

Abstract

Dans son edition du plaidoyer Sur les forfaitures de l'ambassade de Demosthene, Henri Weil remarque qu'au § 231, l'infinitif eὐθeνeῖσθαι, pourtant atteste dans les meilleurs manuscrits, ne convient pas pour le sens, le passage reposant sur une opposition tres nette entre Eschine et ses complices d'un cote, et Demosthene de l'autre, parataxe adversative que la disparition des prevaricateurs dans le tour « la cite prosperait » vient rompre. Il faut attendre l'edition de Samuel H. Butcher pour que les consequences de cette analyse se traduisent dans le texte propose par l'obelisation du verbe. Ni Karl Fuhr, ni Georges Mathieu ne suivent Butcher dans cette voie, mais les deux editeurs les plus recents de Demosthene, Douglas M. MacDowell et Mervin R. Dilts n'hesitent plus desormais a condamner le texte transmis. Toutefois, aucune des corrections proposees a ce jour ne permet a la fois de repondre aux objections soulevees par Weil et d'expliquer de facon convaincante comment le texte a pu etre corrompu en cet endroit pour produire a la place l'infinitif †eὐθeνeῖσθαι†. C'est cette difficulte que le present article entend resoudre en proposant une solution paleographiquement, morphologiquement et semantiquement satisfaisante.